服務(wù)型機(jī)器人潛力巨大
說到機(jī)器人，微軟前總裁比爾·蓋茨2007年在《科學(xué)美國人》雜志中的一段預(yù)言常常被廣泛引用：機(jī)器人將與30年前的個人電腦一樣進(jìn)入千家萬戶。機(jī)器人很類似30年前的個人電腦、20年前的手提電話和15年前的移動互聯(lián)網(wǎng)。
讓機(jī)器人像家用電器一樣進(jìn)入人類的生活？這聽起來有點瘋狂，有人甚至?xí)?lián)想起科幻電影里人類被機(jī)器人統(tǒng)治的恐怖畫面。其實這一切并非天方夜譚，回想一下：30年前，當(dāng)電子計算機(jī)還需要幾個房間才能容納時，誰也想不到今天的個人電腦甚至可以放在我們的枕邊，就像打開書本一樣隨心所欲地把玩；20年前，俗稱“大哥大”的移動電話剛問世的時候，誰也不會想到今天我們要是沒有一部智能手機(jī)，不裝個“微信”，就顯得跟不上時代，徹底“out”了，打電話的功能似乎變成了陪襯。
同樣，今天看起來顯得“幼稚”無比的機(jī)器人，最終也將和個人電腦、手機(jī)一樣，成為每個家庭的必配“家用電器”，從很多方面深刻地影響、改變我們的生活。
您的家庭助手
2013國際智能物聯(lián)和機(jī)器人產(chǎn)業(yè)高峰論壇上，一個名叫“小優(yōu)”的機(jī)器人引起了人們的興趣。別看它只有40厘米高，重4.6千克，可會的本事真不少：唱歌跳舞、精通英語、能講故事和聊天、可以陪伴孩子進(jìn)行語文、數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)，還能糾正孩子的不良習(xí)慣、進(jìn)行時間管理等。
“‘小優(yōu)’的一個重要功能就是在家庭中給孩子做伴，陪伴對象是0~12歲的小朋友。”北京紫光優(yōu)藍(lán)機(jī)器人技術(shù)有限公司總經(jīng)理劉雪楠介紹，盡管現(xiàn)在有很多教育軟件，有的家庭還用iPad平板電腦進(jìn)行幼兒教育，但它們的缺點也很明顯。“你不可能讓小孩叫iPad‘哥哥’，讓iPad像‘人’一樣陪伴小孩玩耍、學(xué)習(xí)，甚至監(jiān)督小孩不要玩太多游戲。”
根據(jù)國際機(jī)器人聯(lián)合會（IRF）的定義，服務(wù)型機(jī)器人是一種半自主或全自主工作的機(jī)器人，能夠完成對人類和設(shè)備有用的服務(wù)，但生產(chǎn)操作除外。有別于工業(yè)機(jī)器人，服務(wù)型機(jī)器人主要應(yīng)用于非結(jié)構(gòu)化環(huán)境，結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，能夠根據(jù)自身的傳感器，通過通信獲得外部環(huán)境的信息，從而進(jìn)行決策，完成相應(yīng)的作業(yè)任務(wù)。
服務(wù)型機(jī)器人不僅能當(dāng)“保姆”，還能當(dāng)“管家”。想象一下，您在公司就能命令“小優(yōu)”讓家里的電飯鍋煮飯、提前打開空調(diào)調(diào)好室溫、打開熱水器為你放好洗澡水。到家后，就能享受香噴噴的米飯和家庭生活的“溫暖”舒適。這就是服務(wù)型機(jī)器人的另一大應(yīng)用方向——智能家居系統(tǒng)的“神經(jīng)中樞”。
“我們在和電信運營商合作，讓可以用手機(jī)控制的機(jī)器人，成為家庭智能物聯(lián)網(wǎng)的核心信息中樞，把外圍的智能設(shè)備關(guān)聯(lián)起來。”盡管現(xiàn)在有很多設(shè)備都在搶占您家的客廳，但劉雪楠認(rèn)為機(jī)器人具備天然優(yōu)勢，可以成為關(guān)聯(lián)起所有智能設(shè)備、并給他們“發(fā)號施令”的“司令官”。
機(jī)器人有“腿”，可以在家里行動自如，您只需要打開安裝在手機(jī)上的程序，就能隨時通過機(jī)器人的“眼睛”——視頻攝像頭來察看家里的一切。不放心小孩一個人在家里怎么辦，您可以讓機(jī)器人尋找您的寶貝，看看寶貝在哪里、做什么，會不會遇到危險——機(jī)器人具備可以移動、能夠視頻互動的特性，也能在未來的智能家庭中大有用武之地。
家庭教育娛樂、智能家居、家庭安全健康、信息服務(wù)，服務(wù)型機(jī)器人將從這四大方向成為您的家庭助手，讓您的生活更加便利。站在“小優(yōu)”們背后的，是近年來逐漸成熟的微電子、互聯(lián)網(wǎng)通信、計算機(jī)、人工智能、人機(jī)交互、物聯(lián)網(wǎng)等多項技術(shù)。蘋果手機(jī)的Siri語音識別交互技術(shù)等成功案例，已經(jīng)充分證明了自然化人機(jī)交互技術(shù)取得的成就與廣闊的市場前景。這些技術(shù)取得的進(jìn)步，為服務(wù)型機(jī)器人下一步進(jìn)入家庭提供了保證。
未來商業(yè)“金礦”
日本機(jī)器人協(xié)會預(yù)測，到2025年，全球機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的“蛋糕”將達(dá)到每年500億美元的規(guī)模，是現(xiàn)在市場規(guī)模的10倍。一項來自弗里多尼亞題為“世界機(jī)器人在2016”的全新調(diào)研表明：服務(wù)型機(jī)器人的需求量已經(jīng)超過了工業(yè)機(jī)器人。從現(xiàn)在起，一直到2016年，全球?qū)C(jī)器人的需求量將以平均每年11%的速度增長。到2016年時，服務(wù)型機(jī)器人的需求量可能會翻上兩番。
不僅如此，機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，也會為新興行業(yè)提供絕佳的“載體”。就像圍繞著智能手機(jī)和移動互聯(lián)網(wǎng)，催生出手機(jī)社交、手機(jī)游戲、手機(jī)銀行等一批發(fā)展速度驚人的新興產(chǎn)業(yè)一樣。隨著未來機(jī)器人逐步進(jìn)入每一個家庭，傳統(tǒng)的商業(yè)模式或許也將面臨重大的挑戰(zhàn)。
當(dāng)您離不開iPhone等智能手機(jī)，習(xí)慣了下載使用蘋果網(wǎng)上商店的幾十萬種應(yīng)用程序和游戲，抑或靠付費音樂和影視打發(fā)時間時，別忘了“喬布斯”們正憑借著他們建立起來的商業(yè)生態(tài)系統(tǒng)賺得盆滿缽滿；當(dāng)您每天不刷個“微博”、“微信”就渾身不自在時，“馬化騰”們也正在琢磨著向您推送個廣告、推銷點東西，甚至是過去被銀行壟斷的金融業(yè)務(wù)。——有人調(diào)侃互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)就是“眼球經(jīng)濟(jì)”，哪里只要擁有規(guī)模龐大的“粉絲”群，敏感的商業(yè)觸角就會伸向哪里，把客戶群體的潛在商業(yè)價值挖掘得淋漓盡致。
同樣，當(dāng)機(jī)器人成為了您的“管家”、幫您打理日常生活時，那么很自然，那些嗅覺靈敏的商家遲早會找到他們未來的“金礦”在哪里——數(shù)以萬計、“潛伏”在人類身邊的機(jī)器人，本身就是一個極佳的商業(yè)平臺，“他”可以陪主人說話聊天、給主人唱歌跳舞，甚至幫助主人選購一件襯衫……那么，“他”很可能成為商家未來的“必爭之地”。
比如，機(jī)器人可以為您推薦最新的歌曲，如果您想聽免費的，那么不妨先聽一段廣告；如果您不想聽廣告，可以直接選擇付費下載——您只需要輕輕地摸一下機(jī)器人的胳膊，刷一下指紋，就可以愉快地完成一次購物。而這只不過是最簡單、最容易想到的商業(yè)模式。別忘了，手機(jī)在如此有限的空間內(nèi)都能大做文章，圍繞著機(jī)器人的智能化、延展性、可移動等特性，蘊藏著無數(shù)可以開發(fā)的商業(yè)機(jī)會。
隨著新產(chǎn)品、新技術(shù)的不斷涌現(xiàn)，原有的產(chǎn)業(yè)和商業(yè)模式不斷被推翻、被改造、被超越——PC產(chǎn)業(yè)的興起，催生出微軟、英特爾這樣的IT業(yè)巨人；后PC時代，互聯(lián)網(wǎng)的浪潮襲來，又使得谷歌、蘋果、百度、騰訊、阿里巴巴等一大批互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在推動時代向前發(fā)展的同時，成就了自己的創(chuàng)業(yè)夢想和財富神話。隨著機(jī)器人時代來臨，誰又將執(zhí)新興產(chǎn)業(yè)之牛耳，號令天下？
“芝麻”如何開門
在機(jī)器人產(chǎn)業(yè)化的發(fā)展道路上，技術(shù)固然重要，但如果沒有企業(yè)家將之進(jìn)行取舍、整合，并推向市場進(jìn)行檢驗，那么新技術(shù)永遠(yuǎn)只能躺在實驗室里，成為一件觀賞品。微軟公司和蘋果公司的很多主要技術(shù)均非自身首創(chuàng)，但他們能把技術(shù)變成產(chǎn)品并取得商業(yè)成功，才極大地推動了產(chǎn)業(yè)發(fā)展和技術(shù)進(jìn)步。
實際上，我們也并不缺技術(shù)。足球機(jī)器人比賽、炒菜機(jī)器人的種種報道不時見諸報端，但機(jī)器人離我們的生活依然遙遠(yuǎn)，為什么？不妨看看機(jī)器人大國日本的案例。早在2003年，三菱重工就推出過家用服務(wù)型機(jī)器人Wakamaru。它能為老人讀報紙、打電話，但價格過高，至今銷售量仍為零。索尼公司的電子寵物狗Aibo憑借著可愛的造型和靈活的肢體動作一度廣受歡迎，但Aibo高達(dá)2000美元的售價，似乎只能是富人的“奢侈品”。
中國科學(xué)院自動化研究所先進(jìn)機(jī)器人中心主任李成榮認(rèn)為，除了成本制約，對家用機(jī)器人的功能定位也非常關(guān)鍵。“過分重視技術(shù)而忽略消費者的需求和支付能力，制約著服務(wù)型機(jī)器人商業(yè)化。”他表示，智慧家庭對家用機(jī)器人的需求，將推進(jìn)家用機(jī)器人走向市場化的步伐。
再看看全球唯一成功實現(xiàn)市場化的服務(wù)型機(jī)器人——美國的自動吸塵機(jī)器人Roomba。它能夠自主驅(qū)動，在無人指揮的情況下主動清掃房間。自2002年上市以來，銷量已經(jīng)超過600萬臺，這主要得益于其120美元的售價。生產(chǎn)Roomba的iRobot公司總裁海倫·格德納 （Helen Gardner）就曾說：“我們能生產(chǎn)什么不重要，重要的是要知道顧客想買什么。我們首先會考慮消費者。”
“現(xiàn)在機(jī)器人的智能水平尚顯‘幼稚’，相當(dāng)于個人電腦處在8位機(jī)時代的水平，”但這并不意味著沒有機(jī)會，“‘小優(yōu)’就抓住了幼兒啟蒙教育這一市場切入點。”劉雪楠告訴記者，根據(jù)其對市場的了解，售價在3000元到8000元之間的智能型機(jī)器人，跟一部智能手機(jī)的價格不相上下，可以被不同層次的家庭接受，有望在市場上打開突破口。“小優(yōu)”機(jī)器人今年8月上市以來，第一輪招商就完成了2萬臺。“2015年該機(jī)器人年產(chǎn)能將超過50萬臺，屆時，銷售價格將降至4000元左右。那時候‘小優(yōu)’就成了人人都能用得起的機(jī)器人‘保姆’。”
當(dāng)前我國服務(wù)型機(jī)器人的發(fā)展，初期面臨著價格過高，難以被國內(nèi)消費者接受的窘境。有專家建議，在這種情況下，一種可行的方法便是采用“走出去，返回來”的市場戰(zhàn)略。堅持以自主研發(fā)為主、以技術(shù)合作為輔的模式進(jìn)行產(chǎn)品開發(fā)，產(chǎn)品在國內(nèi)進(jìn)行生產(chǎn)。在發(fā)展初期主攻國際市場，依靠性價比優(yōu)勢在國際上打開銷路。批量生產(chǎn)降低成本以后，可以逐步引導(dǎo)國內(nèi)普通家庭的消費，達(dá)到把產(chǎn)業(yè)做大做強的目的。
我們期待機(jī)器人產(chǎn)業(yè)“芝麻開門”的那一天。
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