由于核能發(fā)電擁有運(yùn)作成本低以及小量的燃料就能產(chǎn)生巨大電量的優(yōu)勢,目前為世界各國主要發(fā)電方法之一,不過當(dāng)核能工廠發(fā)生意外時的核污染時,肉身的我們往往束手無策。英國政府光是每年花在替核污染嚴(yán)重的賽勒菲爾和工業(yè)園區(qū)老舊設(shè)備除役就高達(dá) 25 億美金。為了處理核污染問體,現(xiàn)在科學(xué)家正在研究借助機(jī)器人和無人機(jī)的力量,來幫忙清理核廢料。
賽勒菲爾(Sellafield)核工業(yè)園區(qū)位于倫敦北邊 150 公里處,是二戰(zhàn)后英國為了迎頭趕上美國的核子軍事技術(shù)而建造,是一個非常龐大的核子技術(shù)製造廠區(qū),擁有各種核子實驗技術(shù)的工廠、其中包括世界最早的核能發(fā)電廠,賽勒菲爾在 1957 年時曾發(fā)生過「溫斯喬火災(zāi)」,當(dāng)時輻射波及橫跨英國和北歐數(shù)百英里,1973 年再度發(fā)生一場事故,放射物質(zhì)洩露至作業(yè)區(qū),嚴(yán)重程度依國際核能事件列為第四級(放射性物質(zhì)在設(shè)施范圍內(nèi)明顯釋放,公眾受到明顯輻射曝露的機(jī)率高)。污染尚未完全清除,同時目前也有多個核工廠設(shè)備老舊須除役。
目前賽勒菲爾多處地方核污染嚴(yán)重,數(shù)以百計桶的核廢料仍然在某些荒廢的廠區(qū)中,英國政府每年花費(fèi) 25 億美金在核廢料處理以及設(shè)備除役上,由于多處地方輻射污染嚴(yán)重,人類無法輕易進(jìn)入,因此現(xiàn)在政府跟各家機(jī)器人公司 Forth 合作,使用了一個咖啡桌大小的六腳機(jī)器人,搭配感測器和相機(jī)可以搜集和污染嚴(yán)重區(qū)的資料,另外還有採用 AI 的機(jī)器人隊,可無需人類控制自行決定行進(jìn)方向、并在單獨(dú)機(jī)器人壞掉時馬上補(bǔ)上,讓任務(wù)可以順利完成。不過執(zhí)行精密任務(wù)時像是移動燃料棒仍須人類操控,并且目前為原型機(jī)種,預(yù)定再 18 個月可以正式執(zhí)行任務(wù)。
除了 Forth 的機(jī)器人以外,英國政府還跟 Createc 無人機(jī)新創(chuàng)公司合作,使用搭載相機(jī)、壓力偵測器、陀螺儀等等偵測工具的無人機(jī)探索各個核污染嚴(yán)重區(qū),搜集資料,日本福島也有採用 Createc 的無人機(jī)繪製福島核電廠的地圖幫助核污染清理作業(yè)。
不過現(xiàn)階段研發(fā)的機(jī)器人也還無法表現(xiàn)得像無敵鐵金剛。2011 年日本發(fā)生 3.11 大地震,所引發(fā)的海嘯直接衝擊福島核電場,三個核反應(yīng)爐遭到嚴(yán)重?fù)p毀,五年過去后,日本派遣五名機(jī)器人執(zhí)行反應(yīng)爐清理任務(wù),但由于輻射太強(qiáng),破壞了它們的線路,造成機(jī)器人無一返回,機(jī)器人公司 Forth 也表示目前他們也不清楚自家機(jī)器人長時間暴露在高輻射下會發(fā)生什麼事。